宫缩是子宫收缩的简称，宫缩肚子一定会发紧、发硬。宫缩属于临产后的主要产力，由于在分娩前，孕妇体内的激素会发生变化，引起子宫肌层和宫颈形态的改变，子宫肌层肌细胞间隙链接会增多，从而引起子宫规律性收缩，且典型症状为肚子发紧、发硬，以及伴随疼痛症状。所以宫缩肚子一定会发紧、发硬。
宫缩在临床上多见于正常分娩产程，宫缩规律时才是进入产程的开始，女性在怀孕晚期一旦有宫缩，就会觉得肚子一阵阵发硬、发紧，甚至会有疼痛，但疼痛通常是没有规律的，主要是因胎儿向骨盆方向下降所导致，这种情况一般属于前期宫缩，可能一小时疼一次，持续几秒就会消失。
随着宫缩强度增加，宫缩会逐渐有规律，一般初产妇每10~15分钟宫缩一次，经产妇每15~20分钟宫缩一次，并且宫缩的强度也会增加，每次的持续时间也会延长，随着宫缩强度增加，就代表很快进入产程。
