乌头的最佳采摘时间需根据品种和种植区域综合判断，主要分为以下两种情况：
一、常规品种的采摘时间
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秋季采摘为主
多数资料显示，乌头最佳采摘期为 9月、10月和11月 。此时乌头莲子成熟但未完全枯萎，根块中有效成分（如关附甲素）积累达到峰值，药效最强。
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特殊地区差异
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四川江油地区因地理环境特殊，需在 6月采收 ，此时可保留根块供次年种植，但会牺牲开花结果的机会。
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其他地区通常以秋季为佳，可能与气候条件（如低温降低减少毒素积累风险）有关。
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二、人工栽培品种的优化采收
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折干率与有效成分
2024年研究显示，人工栽培黄花乌头在 9月下旬至10月下旬 采收时，折干率最高（达51%），有效成分关附甲素含量也显著提升（0.51%），是最佳采收期。
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采收指标对比
采收阶段 折干率 关附甲素含量 8月下旬 0.26% 未提及 9月下旬至10月下旬 >50% 0.51%
三、安全注意事项
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毒性风险 ：乌头全株含毒，花蜜、果实及根块均有毒，需由专业人士操作并避免误食。
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地区差异 ：不同品种对气候敏感度不同，建议参考当地种植规范或咨询专家。
常规品种以秋季（9-11月）为佳，而人工栽培品种可优先考虑9月下旬至10月下旬采收。