“库尔勒” 在维吾尔语中意为 “眺望”。《西域同文治》释为 “回语,观望也,因地形开阔,便于‘远眺’而得名”。
关于 “库尔勒” 的含义还有其他说法。有资料认为,在突厥语中,它由 “karinglar” 演变成 “korla”,“karinglar” 直译是 “请你们瞧吧” 或 “请看吧”,作为地名可解释为值得眺望的地方。也有说法称其名源于蒙古语,传说喇嘛教活佛诵经时手摇的能发声的木制器皿蒙古语叫 “库尔地”,一次一位喇嘛在河边诵经时不慎将其甩进河里,大喊 “库尔地!库尔地!” 后来河名与地名都称为 “库尔地”,库尔勒是由 “库尔地” 演变而来。