江西赣州社保基数18600元和5000元的本质区别在于缴费金额、社保待遇及适用人群。高基数（18600元）对应更高保费支出，但未来养老金、医保报销等福利水平显著提升；低基数（5000元）缴费压力小，但保障力度相对有限。具体差异如下：

1. 缴费金额差异
   以2025年赣州社保比例计算，18600元基数下，个人每月养老保险缴费约1488元（8%），医疗保险372元（2%）；而5000元基数下，个人仅需缴纳养老保险400元、医疗保险100元。企业部分差异更大，高基数单位承担费用约为低基数的3.7倍。

2. 养老金待遇差距
   养老保险遵循“多缴多得”原则。18600元基数下，个人账户累计金额远高于5000元基数，退休后每月养老金差额可达数千元。例如，按30年缴费计算，高基数养老金约为低基数的2-3倍。

3. 医保报销与账户余额
   高基数医保个人账户每月划入金额更高（如18600元基数下372元 vs 5000元基数下100元），且部分城市大病保险报销比例与基数挂钩，高基数可能享受更高报销上限。

4. 适用人群与经济考量
   18600元基数适合高收入群体或企业福利优厚的职工，追求长期保障；5000元基数更适合预算有限或短期灵活就业者，但需权衡未来保障水平。

选择社保基数需结合收入、长期规划及企业政策。高基数提升未来保障，低基数缓解当前压力，建议根据实际需求理性选择。