将江西人称为“老表”，主要有以下几种原因：
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移民历史因素：元末明初，湖南湘东许多地区因战乱荒芜，大批江西人迁入湖南。明清之际又有大量江西人继续迁入，甚至有“江西填湖广”的移民运动。这些江西人的后代回到江西祭扫祖陵时，会称呼当地的江西族人为“老表”，意为表兄堂亲，这种称呼逐渐流传开来。
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朱元璋的传说：相传朱元璋未当皇帝时在江西遇难获救，他许诺若得天下，江西人遇事可以“老表”名义找他。后来朱元璋当上皇帝，江西百姓曾派代表进京求救，朱元璋接见并赈济了他们，从此“江西老表”的名声传开。
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地域文化认同：江西自古盛行道教和风水之术，附近省份的人看风水喜欢请江西的风水先生，而风水先生必带罗盘，外省人便以“老表”称呼这些江西风水师，久而久之，“老表”也用来称呼所有江西人。
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语言习惯及演变：赣南是客家地区，从粤东迁来的广东人称当地人为“老表”，后流传到江西全境，成为“老乡”的别称。江西一些地区的方言中，“老表”原本就有亲戚之意，随着时间推移，其含义逐渐扩大，成为对同省老乡的称呼。
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民间传说故事：有传说张天师擅长划符，他的符裱得到皇上赞赏，民间便流传出“江西老裱”，后异化为“老表”。还有传说朱元璋与陈友谅在鄱阳湖大战后，江西百姓曾到南京找朱元璋，朱元璋亲切地称呼他们为“江西老表”。
总的来说，“老表”这一称呼源于江西的历史、文化、方言等多种因素，它不仅是对江西人的一种称谓，更承载着丰富的历史文化内涵和地域情感。