实际上,中国南海并没有改名为南中国海。这两个名称代表的是不同的概念:
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中国南海(The South Sea of China 或 China's South Sea)是指中国领海的一部分,特别是指九段线内的海域,这是中国宣称拥有主权的区域,总面积约210万平方公里。这个名称强调了中国的主权主张。
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南中国海(South China Sea)是一个更广泛的地理术语,指的是位于中国大陆南部、中南半岛东部、菲律宾群岛西部和加里曼丹岛北部之间的一片广大海域,总面积约350万平方公里。它不仅仅包括中国的领海,还包括其他国家的领海以及国际水域。因此,“南中国海”并不是一个专门针对中国主权范围的称谓,而是一个地理方位上的命名,类似于“日本海”或“印度洋”。
在国际上,“南中国海”是被广泛接受的地理名词,用来描述这片连接太平洋与印度洋的重要海域。而“中国南海”则更多地出现在与中国相关的官方文件或声明中,以强调中国的主权立场。
所以,并不是中国南海改名为南中国海,而是两者一直存在并分别用于不同的情境下。一个是关于主权的概念,另一个是地理方位的描述。