嘉兴的历史名字经历了多次变迁，具体过程如下：
一、早期名称与三国时期
- 由拳
春秋战国时期，嘉兴地区被称为“槜李”，是吴越争霸的重要战场。
- 长水
战国时期，因境内主要河流为“长水塘”，故称“长水”。
二、三国至南北朝时期的更名
- 禾兴
公元231年，孙权因“由拳野稻自生”视为祥瑞，改名“禾兴”。
- 嘉兴
公元242年，为避太子孙和讳，将“禾兴”改为“嘉兴”，意为“善美、昌盛”。
三、秦汉至唐代的延续
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秦始皇统一后置“由拳”“海盐”两县，后因吴越争霸，嘉兴地区长期处于割据状态，名称未再变更。
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唐玄宗时期，嘉兴属江南道，但名称仍沿用“嘉兴”。
四、宋元时期的行政区划调整
- 嘉禾县
公元1911年，辛亥革命后成立嘉兴军政府，废府存县，改称“嘉禾县”。
- 嘉兴府
南宋宁宗庆元元年（1195年）升嘉禾为府，元世祖至元十三年（1276年）设嘉兴府安抚司，后改为嘉兴路总管府。
五、明清时期的发展
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明宣德五年（1430年）分设秀水、嘉善、平湖、桐乡四县，嘉兴府下辖7县。
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清代延续府制，至民国时期未再改名。
总结
嘉兴的历史名字从“槜李”到“嘉兴”，经历了多次更名，主要与政权更迭、地理特征及文化因素相关。其中，“禾兴”是三国时期最具标志性的名称，而“嘉兴”作为正式行政区划名称则始于宋代，沿用至今。