鄂尔多斯人口较少的主要原因可归纳为以下几点：

一、自然条件与历史因素

1. 地理环境恶劣

   鄂尔多斯地处高原，历史上曾为戈壁滩，自然条件极为艰苦，导致早期人口稀疏。康巴什新区曾规划容纳百万人口，但实际入住率仅约15万人，远低于预期。

2. 历史人口迁移

   长期存在汉族向蒙地迁移现象，鄂尔多斯市辖区仅包含达旗、东胜等少数旗县，其余旗县人口较少。

二、经济发展与城镇化水平

1. 经济转型影响

   鄂尔多斯经济曾依赖资源开发（如煤炭、能源产业），但近年来面临经济结构调整压力，城镇化进程相对缓慢，导致人口增长乏力。

2. 城市规划与住房问题

   部分新城（如康巴什）存在住房供应不足的问题，高房价抑制了人口流入。

三、政策与人口结构

1. 生育观念差异

   当地人口基数小，加上传统生育观念的影响，出生率较低，进一步加剧了人口稀疏。

2. 政府政策导向

   近年来政府推动产业升级和转型，部分领域（如能源产业）的就业吸引力下降，导致人口流动减少。

四、对比其他城市

鄂尔多斯人口约为200万，但城镇化率（2022年为65.5%）低于一线城市，且人均GDP虽高但主要依赖资源产业，非均衡发展导致整体人口规模受限。

总结 ：鄂尔多斯人口较少是自然条件、历史迁移、经济转型及政策等多重因素共同作用的结果。未来需通过优化产业结构、提升城镇化质量等措施，进一步吸引人口流入。