从出生后到满一周岁之前为婴儿期,又称乳儿期。这个时期为小儿出生以后生长发育最为迅速的时期,也是整个儿童时期抵抗力相对来说比较低的一个时期。
这一时期,五岁以下儿童患病率很高。因为这一段时间孩子的消化、吸收功能不够完善,所需营养物质又比较多,所以容易发生消化与营养紊乱。同时自身的非特性及特异性免疫功能均较差,包括婴幼儿的SIga、Iga、Igg和Igg亚类含量均为较低。肺泡巨噬细胞功能不足,乳铁蛋白、溶菌酶、干扰素等的数量及活性不足,可能更容易罹患呼吸系统感染。当入侵的病毒毒力较强,数量比较大时,就容易造成病毒感染。