自发性蛛网膜下腔出血（SAH）是一种严重的急性脑血管疾病，通常由于颅内动脉瘤破裂引起。初期症状往往突然发作且非常剧烈，以下是其主要的初期表现：
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突发性剧烈头痛：这是最常见的首发症状，患者常常描述为“一生中最严重的头痛”，这种头痛可能迅速达到高峰，并且可能会向颈部、肩部甚至背部放射。头痛的发生通常是由于血液流入蛛网膜下腔刺激了脑膜。
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恶心与呕吐：伴随头痛，患者还可能出现恶心和喷射性呕吐，这可能是由于颅内压增高所引起的。
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意识障碍：部分患者在发病时或短时间内会出现不同程度的意识改变，从短暂的一过性意识丧失到深度昏迷不等。意识状态的变化反映了出血量以及对大脑功能的影响程度。
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脑膜刺激征：大约有四分之一的患者会在发病后的数小时至几天内出现颈项强直（即颈部肌肉紧张），Kernig征和Brudzinski征阳性，这些都是脑膜受到刺激的表现。
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神经功能缺损：一些患者可能会表现出特定的神经功能缺失，例如一侧动眼神经麻痹，表现为瞳孔散大、眼球运动受限等，这是因为动脉瘤位于颈内动脉-后交通动脉交界处，压迫到了同侧的动眼神经。
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眼部症状：视乳头水肿和其他眼部异常也可能出现，尤其是在出血影响到视神经或视交叉区域时。玻璃体膜下片状出血也是诊断的重要依据之一。
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其他非特异性症状：少数情况下，患者可能没有典型的头痛，而是以恶心、发热、全身不适或者胸背痛、腿痛等形式出现。
值得注意的是，自发性蛛网膜下腔出血的诱发因素多种多样，包括剧烈运动、情绪激动、用力排便、咳嗽等。在遇到上述任何一种或多种症状时，尤其是当这些症状出现在没有明显诱因的情况下，应立即寻求医疗帮助。早期诊断和及时治疗对于改善预后至关重要，因为未经治疗的SAH可能导致严重的并发症，如再出血、脑血管痉挛和脑积水，这些都会显著增加患者的死亡率和致残率。
自发性蛛网膜下腔出血的初期症状复杂多变，但最突出的特点是突发性的剧烈头痛，结合其他相关症状，可以为临床医生提供重要的线索来进行初步判断并启动进一步的检查流程，比如进行头部CT扫描来确认是否存在蛛网膜下腔出血。一旦确诊，就需要紧急采取适当的治疗措施以减少并发症的风险。