青海湖只有一种鱼，学名为青海湖裸鲤（俗称湟鱼），其形成是多种生态因素共同作用的结果，具体原因如下：
一、生态环境因素
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高盐高碱高寒环境
青海湖作为我国最大的内陆咸水湖，具有“三高”特征（高寒、高盐、高碱），导致水体贫瘠，其他鱼类难以适应这种极端环境。盐度过高会抑制大多数鱼类的生存与繁殖，而低温则延长了生物的发育周期。
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水体水量减少
20世纪中叶以来，青海湖流域的入湖河流数量从108条减少到不足4条，水量大幅下降，进一步恶化了湖水质量，限制了生物多样性。
二、生物进化与生态适应
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裸鲤的进化适应
青海湖裸鲤是鲤科鱼种，约20-200万年前曾与黄河鲤鱼有亲缘关系。在长期进化过程中，它们逐渐适应了高盐环境，进化出无鳞片的特征（称为“退化”），并形成了独特的繁殖策略。这种退化特征使其在湖中更具竞争力，成为唯一存活的鱼类。
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单一食物链结构
青海湖生态系统中，食物链相对简单，主要由浮游生物和底栖生物构成。裸鲤作为顶级捕食者，控制了其他生物的种群数量，进一步巩固了其主导地位。
三、人为因素影响
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过度捕捞与生态破坏
20世纪中叶以前，过度捕捞和拦河筑坝导致湟鱼资源锐减。1970年代开始实施禁渔政策后，裸鲤数量逐渐恢复，但仍未实现种群恢复。
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保护与恢复措施
近年来，青海省通过封湖育鱼、禁止捕捞和生态修复等措施，努力保护裸鲤种群。目前，裸鲤已成为青海湖生态保护的旗舰物种。
青海湖只有一种鱼（青海湖裸鲤）是高寒、高盐、高碱环境与生物进化共同作用的结果。其独特的生理特征和生态适应使其成为该生态系统的唯一居民，而人类活动也在不断影响其种群动态。