大部分是公海
南海的海洋属性需要从历史、法律和现实管理三个维度综合理解：
一、南海的地理范围
南海总面积约350万平方公里，其范围北接中国大陆南部，南至赤道，西邻菲律宾群岛，东接太平洋，东、西跨度分别约600-1000公里和2000公里。根据国际法，领海为距陆地或岛屿200海里（约380公里）内的海域，而公海则是200海里之外的部分。南海绝大部分区域（约210万平方公里）属于公海。
二、南海的历史与法律地位
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中国最早发现与管辖
中国最早发现、命名并开发经营南海，汉武帝时期已有航海记录，历代政府通过行政手段行使管辖权。
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法律依据
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《联合国海洋法公约》规定，沿海国对领海拥有主权，但公海属于全人类共同管辖。
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多份国际地图和权威资料（包括中国官方地图）均将南海整体划入中国版图，体现了历史形成的实际管辖权。
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三、争议与误解澄清
部分外媒和公众可能因以下原因产生误解：
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概念混淆 ：将“中国领海”与“中国管辖的海域”混同，忽视领海仅占南海总面积的约7.3%；
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历史争议 ：个别观点可能错误引用历史事件，但缺乏法律依据。
四、现实管理情况
中国通过设立三沙市、建立海洋保护区、开展资源开发等措施，对南海进行了有效管理，体现了对公海资源的合理利用与维权。
南海大部分区域为公海，但中国对其领海（约210万平方公里）拥有无可争辩的主权，并通过历史实践和法律手段维护了管辖权。