多发性肌炎最明显的症状主要包括以下几个方面：
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肌肉无力：这是最显著的症状，通常先影响四肢近端和颈部的肌肉，如大腿、臀部、肩膀等部位的肌肉，导致下蹲困难、跑跳或上楼费力、抬头困难、无法举起双臂等。随着病情进展，全身多个肌肉群可能受累，包括呼吸肌。
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肌肉疼痛与压痛：患者常感到肌肉酸痛、压痛，活动后症状加重，休息后可缓解。这种疼痛可能是炎症反应的表现。
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疲劳乏力：患者普遍感到身体乏力和精神疲惫，这种疲劳感无法通过休息缓解，是机体长期炎症反应的结果。
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发热：部分患者可能出现低热或中高热及口唇苍白等症状。
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吞咽困难及呛咳：当咽喉部肌肉受累时，患者会感到食物难以咽下，勉强进食后喉部不适，甚至出现痉挛性咳嗽（呛咳）。
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呼吸困难：呼吸肌受累时，患者会感到呼吸费力，喘不过气来，严重时面色和嘴唇甚至会呈现青紫色。
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关节肿胀疼痛：患者的四肢、膝等关节可能出现肿胀、疼痛，活动受限等情况。
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肌肉萎缩：随着病情进展，患者的肌肉会逐渐变细变瘦。
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其他症状：还可能出现体重下降、雷诺现象（手指或脚趾在遇冷或情绪激动时变白、变紫，然后转为潮红）、心脏损害（如心悸、心律失常、心力衰竭等）、肺脏受累（如间质性肺炎、吸入性肺炎等）、消化道受累（如恶心、呕吐、腹胀、便秘等）以及肾脏受累（如蛋白尿和血尿等）等症状。
多发性肌炎的症状多样且复杂，其中以对称性四肢近端肌肉无力、肌肉疼痛与压痛、疲劳乏力等最为明显。这些症状不仅影响患者的日常生活能力，还可能累及其他器官系统，因此及时诊断和治疗至关重要。