省管县改革是否失败不能简单地用“是”或“否”来回答，因为这项改革在不同的地区和阶段展现出了不同的效果和挑战。
省管县改革旨在通过减少行政层级、简化管理流程、优化资源配置等手段激发县域经济活力，提高县级政府的自主性和效率。例如，在浙江省，省直管县改革已经取得了显著成效，促进了全省县域经济的发展，并使浙江省在全国县域经济竞争力排名中名列前茅。多个省份如河北、江苏、河南、安徽等也陆续推行了以“强县扩权”为主要内容的省管县改革试点，这些尝试在一定程度上优化了县的发展环境，增强了县级财政收入，提高了政府工作效率。
省管县改革也面临着一些挑战和问题。一方面，它可能导致地级市调控能力减弱，以及市与县之间的权力之争加剧，影响整个地区的经济发展速度和竞争力。另一方面，由于省级政府直接管理更多的县级行政区，这增加了省级政府的工作负担，可能使得管理幅度过于宽泛，难以有效监管。同时，部分地方的省管县改革未能从根本上解决试点县财政困难的问题，导致河南省决定取消省管县模式。
省管县改革还涉及到复杂的利益调整。市级政府作为中间管理层，其存在有其实质性作用和必要性，包括落实省政府政策及监督工作实施等方面的作用。因此，当尝试取消这一层级时，往往遭遇来自市级政府层面的阻力。而且，撤销市级政权不仅涉及庞大的机构人员变动，还会对交通区位、资源配置等产生重大影响，进一步增加了改革难度。
虽然省管县改革在某些地区取得了成功，并显示出一定的优越性，但同时也暴露出了一系列的问题和挑战。这些问题的存在并不意味着省管县改革完全失败，而是提示我们需要更加审慎地对待这种改革方式，考虑各地实际情况，采取因地制宜的方法逐步推进改革，避免一刀切的做法。未来，随着经验积累和技术进步，可能会找到更有效的解决方案来克服当前面临的难题，实现更为理想的行政管理体系。
