茂名市是广东省的一个重要城市，位于广东省西南部，拥有丰富的自然资源和优越的地理位置。以下是茂名市的主要特点和功能：

1. 石化产业基地 ：

茂名市是中国华南地区最大的石化产业基地，被誉为“南方油城”。这里拥有中国南方重要的石化产业基地，以炼油和乙烯生产为龙头的石油化工工业在中国占有重要位置。茂名市的基本格局是“油头化身轻纺尾”，形成了石油化工、林产化工和石墨制品等60多种产品的产业链。

2. 农业基地 ：

茂名市还是广东农业第一市，拥有丰富的农业资源和优越的农业发展条件。它是世界最大的罗非鱼生产基地，中国最大的经济林生产基地、南药生产基地和最大北运菜生产基地之一。此外，茂名市还是世界最大的荔枝生产基地，荔枝产量约占广东省荔枝产量的一半，中国产量的四分之一，世界产量的五分之一。

3. 能源基地 ：

茂名市拥有丰富的矿产资源，如石油和天然气，是中国南方最大的炼油和能源基地。这里的石油工业历史悠久，为中国的能源供应做出了重要贡献。

4. 地理位置 ：

茂名市地处北回归线以南，地理位置优越，是粤港澳大湾区、北部湾经济区和海南自贸港三大国家战略的交汇处。它也是广东省沿海经济带西翼的重要节点城市。

5. 经济与发展 ：

茂名市的经济以石化工业为主导，同时，农业、能源和旅游等产业也在不断发展。尽管面临人口流失和城镇化进程缓慢等挑战，但茂名市整体经济仍处于工业化转型初期，GDP总量位列广东省第三梯队。

综上所述，茂名市是广东省重要的石化产业基地和农业基地，拥有丰富的自然资源和优越的地理位置，为中国的经济发展做出了重要贡献。