盘锦被称为“鹤乡”的原因主要与以下因素相关：
一、自然生态基础
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湿地资源丰富
盘锦拥有辽河三角洲湿地，面积超100万亩，是亚洲最大芦苇田，为鸟类提供了理想的栖息地。湿地内水草丰茂，形成了完整的生态链，吸引丹顶鹤、白鹤、灰鹤等多种鹤类在此繁衍生息。
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地理位置优越
位于东亚-澳大利亚鸟类迁徙通道上，是候鸟迁徙的重要驿站。每年春季吸引400-500只丹顶鹤停歇筑巢，冬季有30余只越冬，占全球现存丹顶鹤种群的2/5。
二、保护与研究条件
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建立国家级保护区
盘锦市设立湿地自然保护区，保护丹顶鹤等珍稀鸟类及其栖息地。保护区内的丹顶鹤种群数量占全球80%以上，成为全球最北端越冬地。
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人工繁育与科研支持
设有丹顶鹤繁育基地，通过人工饲养和科研管理，保障鹤类种群数量。例如，游客可近距离观察丹顶鹤进食、活动等行为。
三、文化与旅游价值
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诗词文化底蕴
盘锦因“晴空一鹤排云上”的景观成为文人墨客的灵感来源，增添了“鹤乡”的文化内涵。
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生态旅游发展
依托湿地资源，盘锦发展生态旅游，吸引国内外游客。例如，游客可观赏丹顶鹤群、黑嘴鸥等珍稀鸟类，体验湿地生态魅力。
盘锦因自然生态优势、保护措施及文化积淀，成为“鹤类栖息地”的代名词，故得名“鹤乡”。