一般临床上的牙痛属于牙源性疾病，如果出现三叉神经分布区域内，特别是面部下颌的剧烈疼痛，疼痛呈电击样、刀割样、撕裂样，或者烧灼一样的剧痛，可以考虑为三叉神经痛。
这种疼痛为阵发性反复发作，发作时间是数秒到数分钟不等，疼痛在睡眠时发作减少，许多表现为牙疼的患者，可以因为面部动作而诱发加重。如果说话、洗脸、刷牙、进食等，此类患者常常不敢洗脸、进食甚至言语，典型的三叉神经痛的患者都有特征性的触发点。临床上称之为扳机点，这些区域特别敏感，稍加触碰就可以引起疼痛，触发点常位于上唇的外侧，口角、舌头等部位。三叉神经痛多为单侧，双侧的发病比较少见。疼痛一般呈周期性的发作，随着病程的延长，发作次数逐渐增加，一般牙痛通过口腔科治疗可以治愈，而三叉神经痛很少能够自愈，需要到正规医院进行系统的治疗。
