​​乌头主要用于治疗风寒湿痹、关节疼痛及心腹冷痛等病症，但因其含有致命毒性成分乌头碱，必须严格炮制并遵医嘱使用。​​

乌头（Aconitum carmichaelii）的药用价值集中于其根茎部分，​​川乌与附子是其核心药用部位​​，分别针对不同病症发挥效用。川乌擅长祛风除湿、温经止痛，常用于治疗风湿性关节炎、类风湿性关节炎引发的关节肿痛、屈伸不利，以及中风后肢体麻木、拘挛疼痛；​​附子则因回阳救逆的特性​​，成为治疗亡阳虚脱、四肢厥冷及肾阳虚衰导致腰膝冷痛、水肿的关键药材。传统医学中，乌头还被用于缓解寒疝腹痛、脘腹冷痛，并因其强效镇痛作用用于麻醉止痛。

乌头毒性强烈，其核心毒性成分​​乌头碱只需0.2mg即可引发中毒，致死量仅2-5mg​​。直接食用或饮用未经炮制的乌头泡酒可能导致严重后果。因此​​乌头必须经过严格炮制​​，如高温蒸煮或水煮以降解毒性物质，转化为毒性较低的苯甲酰乌头碱，方可安全入药。《中国药典》规定制川乌、制草乌每日用量不得超过1.5-3g，且需久煎以进一步降低毒性。

安全使用乌头需遵循三大原则：仅限正规医疗机构开具处方后使用，禁用未经处理的生品；拒绝尝试自制药酒或药膳，因其加速毒素吸收；密切监控用药后反应，若出现头晕、口唇麻木、心悸等症状须立即停药并就医。值得注意的是，现代中成药中多含乌头碱成分，需按药品说明书控制剂量，妊娠期、哺乳期及严重心脏病患者禁用。乌头虽有效，但滥用风险极高，必须以专业医疗指导为前提。