​​老年肺炎若未及时治疗可能引发严重后果，包括呼吸衰竭、感染扩散、心脏受损甚至危及生命，尤其是免疫力低下的老年群体需警惕。​​

肺炎不治疗会加重肺部感染，导致呼吸困难逐渐恶化，甚至引发呼吸衰竭；炎症可能扩散至全身，诱发脑膜炎、心内膜炎、肾炎等致命并发症；同时增加心脏负担，造成心律失常或心力衰竭；长期炎症还会削弱免疫系统功能，使患者更易受其他病原体侵袭。老年患者因器官功能衰退，风险更高，可能迅速发展为多器官衰竭。感染若长期未控，死亡率显著上升。

呼吸困难是最直观的症状，初期可能仅为气短，随后迅速恶化，甚至需依赖呼吸设备维持生命。感染扩散则表现为持续高烧、意识模糊、腹痛或关节肿痛等，提示病情已超出肺部范畴。心脏受累时可能出现胸闷、心悸，严重时诱发心衰。肺炎拖久还会造成长期体质虚弱，即便治愈也可能留下肺功能损伤的后遗症。

面对老年肺炎，切忌轻视或自行用药延误病情。出现咳嗽、发热等初期症状时应尽早就医，尤其是慢性病患者、高龄老人及免疫低下人群。预防方面，及时接种疫苗、保持环境通风、均衡营养、适度活动可增强抵抗力。日常中，家人需关注老人状态，一旦异常立即送医，避免拖成重症。肺炎虽凶险，但科学防治可大幅降低风险。