根据我国现行法律法规，单位是否必须为员工缴纳医疗保险需根据用工形式和法律规定进行区分：
一、单位必须缴纳的情形
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全日制用工
若员工与单位建立劳动关系（如签订劳动合同、建立劳动关系档案等），单位必须依法缴纳职工基本医疗保险，且不得以任何理由拒绝。
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灵活就业人员
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无雇工的个体工商户、非全日制从业人员 ：需以个人身份参加职工基本医疗保险，由个人缴费。
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其他灵活就业人员 ：可自愿选择参加职工医保（需自行缴费）或城乡居民医保（财政补贴）。
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二、特殊情形说明
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单位缴费困难 ：可申请缓缴，但需提前15天向社保机构申请并获得批准，缓缴期最长2个月，且每年仅限一次。
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新农合/城镇居民医保 ：属于自愿参保项目，非强制要求。
三、法律依据
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《社会保险法》第二十三条 ：职工应当参加职工基本医疗保险，由用人单位和职工共同缴纳。
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《劳动合同法》第七十二条 ：用人单位和劳动者必须依法参加社会保险，缴纳社会保险费。
四、违规后果
单位若未依法缴纳医疗保险，将面临以下后果：
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行政处罚 ：社保部门可责令限期缴纳，并处以罚款；
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法律诉讼 ：员工可向劳动仲裁或法院提起诉讼，要求赔偿医疗费用等损失；
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影响企业信用 ：可能被纳入信用黑名单，影响企业融资、招投标等。
单位对职工缴纳医疗保险的义务具有强制性，但灵活就业人员需根据自身情况选择参保方式。