支付宝自2004年开始使用支付功能，这一时间点标志着其正式进入电子支付领域，并逐步发展成为全球领先的移动支付平台。以下是关于支付宝支付功能发展历程的详细论述：

1. 1.初创阶段与支付功能的引入支付宝最初于2004年由阿里巴巴集团推出，最初作为其电子商务平台淘宝的第三方支付工具。2004年，支付宝正式推出支付功能，旨在解决当时电子商务交易中的信任问题。通过支付宝，买家可以在确认收货后再确认付款，从而保障了交易的安全性。这一创新举措迅速提升了用户的购物体验，促进了电子商务的快速发展。
2. 2.技术革新与移动支付的崛起随着智能手机的普及和移动互联网的发展，支付宝在2011年推出了移动支付功能。这一举措使其成为国内最早一批提供移动支付服务的平台之一。通过手机应用，用户可以随时随地进行支付，极大地方便了日常生活中的各种交易场景。支付宝不断进行技术创新，推出了二维码支付、指纹支付、刷脸支付等多种便捷的支付方式，进一步巩固了其在移动支付领域的领先地位。
3. 3.全球化战略与海外扩展支付宝不仅在国内市场取得了巨大成功，还积极推进全球化战略。自2014年起，支付宝开始拓展海外市场，与多个国家和地区的商家合作，支持多种国际货币结算。通过与当地支付机构和电商平台的合作，支付宝为出境旅游的中国游客提供了便捷的支付服务，同时也为全球用户提供了更多的支付选择。这一战略不仅提升了支付宝的国际影响力，也推动了全球电子支付行业的发展。
4. 4.金融生态系统的构建除了支付功能，支付宝还不断扩展其金融服务生态系统。2013年，支付宝推出了余额宝，这是一款货币基金产品，用户可以将闲置资金存入余额宝，享受比传统银行更高的利息收益。此后，支付宝陆续推出了花呗、借呗等信贷产品，以及保险、理财等多种金融服务。通过构建一个完整的金融生态系统，支付宝不仅满足了用户的多样化需求，也增强了用户粘性。
5. 5.社会责任与普惠金融支付宝在发展过程中始终注重履行社会责任，积极推动普惠金融。通过与政府机构合作，支付宝推出了多项便民服务，如缴纳水电费、医保社保、交通罚款等，极大地方便了民众的生活。支付宝还通过技术手段，帮助偏远地区的居民获得金融服务，推动了金融包容性的发展。

总结来说，支付宝自2004年推出支付功能以来，不断进行技术创新和业务扩展，逐步发展成为全球领先的移动支付平台。其成功不仅在于提供了便捷的支付服务，更在于构建了一个完整的金融生态系统，履行了社会责任，推动了普惠金融的发展。未来，支付宝将继续引领电子支付行业的发展，为全球用户带来更多的便利和惊喜。