食管失弛缓症（esophageal achalasia）是一种原发性全食管运动功能障碍性疾病，其特征是食管体部无蠕动，吞咽时食管下端括约肌不松弛或不完全松弛，以及静息时食管下端括约肌压力增高1。
病因
食管失弛缓症的确切病因尚不清楚，但目前认为与以下因素有关：
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神经节细胞减少：食管远端狭窄、体部扩张弯曲延长、肌层增厚，特别是环形肌最为明显，组织学检查见神经节细胞减少，在食管体部肠肌神经丛的单核细胞浸润和纤维化1。
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迷走神经异常：迷走神经背运动核的神经细胞数及结构均有异常变化1。
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食管平滑肌异常：食管平滑肌的超微结构可见微丝脱落1。
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病毒感染：病毒、外毒素、癌肿、寄生虫和胃泌素如何产生影响，以及原发病灶在何处等，其致病机制尚不清楚1。
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遗传因素：个别患者有家族史，提示这些患者的发病可能与遗传有关3。
发病机制
从脑干、迷走神经纤维、肠肌神经丛一直到肌肉神经纤维都可能发生退行性变，导致食管失去神经支配，从而引起食管蠕动障碍和食管下端括约肌松弛障碍1。
临床表现
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吞咽困难：开始进食时并不立即出现吞咽困难，随着进食量不断增加，由于食管排空障碍，症状明显起来。不管进固体或流食都一样，有时进流食时吞咽困难截然不同1。
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反流：反流症状较吞咽困难发生迟，随着疾病的发展，反流的发生时间与反流物有所不同。发病初期约有90%的患者发生在餐中和餐后，反流内容为刚就餐的食物，量少。随着食管体部的不断扩张，食管的容量逐渐扩大，反流的次数较前减少，可能每2～3天发生一次，返充物的量较前增多，并且出现隔夜甚至几天前吃的食物，具有腐败臭气1。
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胸痛：起病初期，自发胸骨后痛可向肩、臂和下颌骨放射，持续数分钟至数小时。当食道扩张到弯曲和伸展时疼痛消失4。
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体重减轻：因为吞咽困难，病人常常害怕吃东西，缺少营养，导致不同程度的体重下降和营养不良4。
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出血：血少，多由食管炎症所致，但有癌变的可能也不能忽视4。
诊断
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X线钡餐检查：显示吞咽时缺乏进行性的蠕动收缩，食管常极度扩张，但在下食管括约肌处狭窄而呈钩形2。
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食管测压：显示蠕动停止，下食管括约肌压力升高，吞咽时常不能完全松弛2。
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食管镜检查：显示扩张但无梗阻性病变，食管镜通常能容易地进入胃腔2。
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乙酰甲胆碱试验：正常人皮下注射5～10mg后食管蠕动增加而压力无显著增加。本症病人注射后1～2min即产生食管强力收缩，食管内压力骤增，而致剧烈疼痛和呕吐3。
治疗
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一般治疗：调节饮食，病人少食多餐，避免刺激性食物。发作时舌下含服硝酸甘油或吸入亚硝酸异戊酯，也可口服硝苯啶3。
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扩张疗法：应用气囊或探条扩张，使食管与胃连接处得到松弛3。
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手术治疗：约20%的病例需手术治疗。根据食管上段扩张和下段狭窄程度选做Heller氏食管下段贲门肌层纵行切开术，或贲门、食管下段切除和重建术3。
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药物治疗：包括钙通道阻滞剂、硝酸甘油等，可以缓解症状8。
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内镜治疗：如经口内镜下食管括约肌切开术（POEM），可以有效缓解症状11。
通过上述治疗方法，可以有效缓解食管失弛缓症患者的症状，改善生活质量。