消化道出血的危害程度取决于多个因素，包括出血的原因、出血量、出血速度、出血部位以及患者的基础健康状况等。总体来说，消化道出血可以造成一系列严重的并发症，对患者的健康构成重大威胁。

消化道出血可能导致窒息。当出血突然发生且出血量大时，血液可能以喷射状持续流出，这种情况下容易导致窒息，这是一种极其危险的情况，随时可能危及生命 。如果呕吐物中含有血凝块或食物残渣，也可能被误吸入气管，进而引发窒息 。

消化道出血还可能导致继发性腹膜炎。这种情况尤其在原发病为肝硬化、急性胰腺炎等疾病时更为常见，因为这些疾病的患者更容易并发消化道出血和继发性腹膜炎 。

失血性休克是消化道出血的另一个严重后果。当短时间内出血量超过400毫升时，患者可能会出现头晕、恶心、身体乏力等症状；而当出血量达到1000毫升以上时，可能会出现血压降低、面色苍白、神志不清等表现，这些都是失血性休克的症状，若不及时治疗，死亡率极高 。

除了上述直接的生命威胁外，慢性消化道出血还会引起贫血。随着血液不断流失，患者会逐渐表现出贫血症状，如头晕、眼花、乏力、心悸等。长期贫血不仅会影响患者的生活质量，还可能导致免疫功能下降，增加感染的风险 。

消化道出血还可能与某些严重的基础疾病相关联，比如胃癌或者食管胃底静脉曲张破裂出血。这些情况通常需要紧急处理，并且治疗过程复杂，预后较差 。

对于老年人而言，消化道出血的危害更加显著。由于老年人往往伴有其他系统性疾病，如心脏病、肾病等，一旦发生消化道出血，很可能诱发这些疾病的恶化，例如心梗、脑梗或严重的心律失常，从而增加了致死性的风险 。

消化道出血的危害是非常大的，无论是急性大量出血还是慢性少量出血，都需要给予足够的重视。患者应当及时就医，接受专业的诊断和治疗，避免延误病情而导致不可逆的损害。同时，预防措施同样重要，比如戒烟限酒、避免使用刺激性药物、定期体检等，都是减少消化道出血风险的有效方法 。

请注意，尽管这里提供的信息基于现有的医学知识，但每个病例的具体情况都可能有所不同，因此，任何关于健康的决定都应该在专业医生的指导下进行。