植被覆盖率是指植被(包括叶、茎、枝)在单位面积内的垂直投影面积所占的百分比。它是衡量地表植被状况的一个重要指标,反映了一个地区植被的茂密程度和覆盖范围。
植被覆盖率的测量方法有多种,包括地表实测法和遥感监测法等。地表实测法又分为目估法、采样法、仪器法、模型法等,这些方法各有优缺点,适用于不同的监测范围和精度要求。随着技术的发展,遥感监测法因其高效、大范围的特点而越来越受到重视和应用。
植被覆盖率对生态环境具有重要意义,它与水文、土壤、气候等生态过程密切相关,对维持生态平衡、保护生物多样性、减轻水土流失等方面都起着重要作用。同时,植被覆盖率也是评估土地退化、盐渍化、沙漠化等环境问题的有效指数。