滁州在历史上有多个名称，这些名称反映了该地区丰富的历史文化背景和地理位置的变迁。最早，滁州地区在原始社会时期就有人类活动，留下了多处新石器时代文化遗址，如濮家墩遗址、何郢遗址等。
滁州的名字来源于流经此地的河流——滁河，这条河古时候被称为“涂水”。由于这条河流经滁州境内，故而得名。最初，“涂”与“滁”相通，人们将此地称为“涂中”，这表明了早期人类对于自然环境的认知和命名习惯。随着时间的发展，“涂”逐渐演变为“滁”，这个字不仅包含了地理特征，还蕴含了古人对这片土地的理解和情感。据历史记载，“滁”字作为专用地名出现于南北朝至隋朝之间，隋开皇三年（公元583年）正式设置滁州，标志着滁州作为一个行政单位的确立。
根据一些资料，滁州在不同的历史时期还有其他称呼。例如，在三国两晋时期，这个地方有时被称为南谯州或摩陀岭，并且到了晋代，这里也因琅琊山的存在而被称作琅琊山。这些名称并不像“滁州”那样广泛使用或具有持久性，最终未能成为官方认定的地名。
虽然滁州在历史上有过多种称呼，但其原名可以追溯到古代的“涂中”，这是基于当时的主要河流——涂水（今滁河）而来的。随着历史的进程和汉字文化的演变，特别是从南北朝到隋朝这段时间里，“滁”字开始被用来特指这一地区，并最终成为了今天的滁州市的正式名称。需要注意的是，“滁州”这一名称自隋朝设立以来，历经多个朝代，虽经历了多次行政区划调整，但其名称基本保持不变，体现了其深厚的历史传承和文化底蕴。
