煤的挥发分分类主要依据煤中挥发分（V）的含量，具体分类如下：
一、按挥发分分类（国际通用标准）
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褐煤
挥发分低于12%，煤化程度最低，含水量较高，易燃烧但热值较低，多用于发电和供热。
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烟煤
挥发分在12%-44%之间，煤化程度较高，分为四个阶段：
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低挥发分烟煤（12%-20%）
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中挥发分烟煤（20%-28%）
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高挥发分烟煤（28%-37%）
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超高挥发分烟煤（≥37%）。
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无烟煤
挥发分低于10%，煤化程度最高，固定碳含量可达90%以上，热值高但燃烧时几乎无烟，多用于电力和化工行业。
二、其他分类方式补充
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按煤化程度 ：
从低到高分为褐煤（未完全燃烧）、烟煤（部分燃烧）、无烟煤（完全燃烧）。
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我国煤炭分类 ：
将烟煤细分为瘦煤、焦煤、肥煤、气煤、弱粘结煤、不粘结煤、长焰煤等7类；贫煤称为半无烟煤；挥发分>40%的归为褐煤。
三、挥发分的重要性
挥发分是煤的重要指标，直接影响煤的燃烧特性：
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挥发分越高，煤的流动性越好，越易燃烧；
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低挥发分煤（如无烟煤）需更高温度才能点燃，但热值更高；
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高挥发分煤（如褐煤）热值较低，但灰分和硫分含量较高。
以上分类方法为煤炭的工业利用提供了基础依据，例如：
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褐煤多用于电力行业；
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烟煤是炼焦和化工原料；
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无烟煤因高碳含量，常用于钢铁生产。