海南高铁过海主要采用的是“人乘船过海，列车不渡海”的方式，就是乘客在到达湛江通向海南的港口时，全体乘客下车，然后乘坐专门为湛海高铁服务的高速客船过海，到达海口侧港口后，再登上对岸的动车组列车继续行程1。
具体过程如下：
- 乘客下车：当高铁列车到达港口时，所有乘客需要下车8。
- 乘客登船：乘客通过专门的通道前往高速客船，这个过程大约需要30分钟11。
- 高速客船过海：乘客乘坐高速客船穿越琼州海峡，航行时间约为1小时左右9。
- 乘客上岸：到达对岸后，乘客下船并前往等候的动车组列车8。
- 乘客上车：乘客按照自己的座位号登上对岸的动车组列车，继续行程8。
为什么采用这种方式？
- 技术难度：琼州海峡的海洋环境复杂，风浪、腐蚀、盐雾等因素都会对桥梁和隧道造成极大影响，建设跨海大桥或海底隧道的技术难度大5。
- 经济成本：建设跨海大桥或海底隧道的投资巨大，而采用轮渡方式则相对经济13。
- 时间效率：虽然乘客需要下车登船，但相比于传统的列车拆分后上轮渡的方式，这种方式可以节省约40分钟的时间4。
- 旅行体验：乘客在轮渡上可以欣赏海景，享受轮渡上的服务，相比于留在断电的车厢中，体验更好11。
这种方式虽然不是最理想的过海方式，但在目前的技术条件下，它是最经济、最实用的方案。未来如果技术成熟，可能会有更高效的过海方式出现。