白银货币化指的是白银从一种贵重商品逐步转变为广泛接受的货币形式的过程。这一过程在中国历史上有着显著的表现，尤其是在明清时期达到了顶峰。以下是白银货币化的几个主要表现：
1. 白银作为交易媒介和价值尺度
在明朝初期，政府试图通过发行纸币（宝钞）来取代金银作为主要货币，但由于滥发导致了严重的通货膨胀，宝钞迅速贬值。民间为了规避这种贬值风险，逐渐转向使用白银进行交易。随着时间的发展，白银开始承担起货币的基本功能，即作为交易媒介和价值尺度。
2. 政府赋税制度的改革
张居正在万历年间推行的一条鞭法是白银货币化进程中的一个重要里程碑。该政策规定所有赋税和徭役都必须以白银的形式缴纳，这不仅加速了白银在民间的流通，也使得白银成为了国家财政体系中不可或缺的一部分。这也标志着国家对白银作为法定货币地位的认可，并促进了白银货币化的进程。
3. 国际贸易与白银流入
随着新航路的开辟，中国成为全球最大的经济体之一，同时也是最大的白银需求国。由于中国生产的丝绸、瓷器等商品在国际市场上非常受欢迎，西方国家不得不使用白银来购买这些商品，从而导致大量白银流入中国。这种国际贸易不平衡现象进一步推动了白银在中国的地位上升，并巩固了其作为主要货币的角色。
4. 经济结构和社会变迁
白银货币化不仅影响了经济层面，还深刻改变了社会结构。例如，在农业领域，农民需要将农产品出售换取白银以支付赋税，这促使农业生产更加市场化；同时，劳动力市场也开始形成，因为农民不再仅仅依赖土地生存，而是可以通过打工赚取白银收入。城市化进程加快，商业活动日益频繁，市镇经济蓬勃发展，这些都是白银货币化带来的直接或间接结果。
5. 文化及价值观的变化
随着白银成为主流货币，人们的价值观也随之发生变化。过去基于实物交换的社会逐渐向基于货币交换的社会转变，信用观念得到强化，契约精神开始深入人心。同时，由于白银具有较高的价值密度，便于携带和储藏，它也成为财富积累和个人储蓄的重要手段，这对个人理财观念产生了深远影响。
白银货币化不仅仅是一个简单的货币更替过程，它涉及到整个社会经济结构的深刻变革，包括但不限于交易方式、财政政策、国际贸易格局以及文化价值观念等多个方面。在这个过程中，白银逐渐确立了自己在中国乃至世界经济中的核心地位。