乌兰察布历史文化源远流长，是草原文明与农耕文明交汇的典型地区，其历史发展可概括为以下几个阶段：
一、远古至秦汉时期
- 旧石器时代遗址
大窑文化遗址是中国最早、规模最大的旧石器时代石器制造场，距今约2.5万年。
- 新石器时代文化
化德县裕民遗址填补了北方草原新石器时代考古空白，岱海文化遗址群被誉为“太阳升起的地方”。
- 秦汉至匈奴统治
战国时属赵国和匈奴领地，秦设云中、代、雁门三郡，西汉匈奴建立中部单于庭（四子王旗境内）。
二、魏晋南北朝至隋唐时期
- 鲜卑与突厥统治
北魏前夕鲜卑拓跋政权在此建代都，隋唐时期为突厥和中原王朝交替管辖。
- 文化交融
佛教、道教等宗教文化传入，与本土文化融合，形成独特地域精神。
三、宋元明清时期
- 契丹、女真、蒙古统治
元代建立集宁路（今集宁区），成为欧亚茶道重要节点；明清时期蒙古族聚居，形成草原游牧文化。
- 红色文化基因
明代察哈尔部右翼四旗在此会盟形成乌兰察布盟，近代成为革命斗争重要地区。
四、文化特色与遗产
- 文化融合
草原文化与中原文化交融，孕育出察哈尔文化、杜尔伯特文化，强调马背精神与农耕智慧。
- 历史遗迹
包括大窑文化、集宁路遗址、绥蒙革命纪念园等，见证历史变迁。
五、现代发展与保护
- 红色旅游与文化传承
依托集宁战役纪念园、凉城县岱海旅游度假区等景点，推动红色文化教育。
- 生态与文化保护
重视草原生态保护，同时挖掘历史文物，实现文化可持续发展。
乌兰察布的历史文化是多民族迁徙与文明交融的缩影，既有“草原丝路”的商贸辉煌，又有“红色基因”的革命精神，成为中华民族文化宝库中的重要组成部分。