过敏在某些严重情况下是可能导致死亡的。过敏反应的严重程度不同，其后果也有差异。一般来说，轻度过敏不会危及生命，但严重过敏若未及时治疗，则可能致命。
过敏反应的不同程度
- 轻度过敏：通常表现为皮肤症状，如皮肤瘙痒、出现红斑或细小皮疹，也可能有轻微的呼吸道症状，比如偶尔打喷嚏、流鼻涕。这类过敏一般不会对生命构成威胁，在避免接触过敏原后，症状往往能自行缓解，或通过简单的抗过敏药物治疗得到改善。例如接触花粉后，皮肤出现少量红疹、轻微瘙痒，远离花粉后，涂抹炉甘石洗剂，症状很快减轻。
- 中度过敏：症状较为明显，除了皮肤瘙痒、红斑范围扩大外，呼吸道症状加重，出现呼吸急促、咳嗽，还可能伴有胃肠道不适，如恶心、呕吐、腹泻。若能及时治疗，如使用抗组胺药物、糖皮质激素等，通常可以恢复正常。比如食用海鲜后，出现呕吐、皮肤大片风团，及时就医，医生给予相应药物治疗后，症状逐渐消失。
- 重度过敏：即过敏性休克，这是极其危急的情况。短时间内，患者血压骤降，收缩压常降至 90mmHg 以下，甚至测不出血压；呼吸困难，可伴有喉鸣、喘息，严重时因喉头水肿导致气道梗阻；还会出现意识丧失、昏迷。如果得不到及时有效的救治，几分钟到几十分钟内就可能导致死亡。例如被蜜蜂蜇伤后，患者迅速出现面色苍白、呼吸困难、晕倒，若现场不能立即抢救，会有生命危险。
过敏引发严重后果的机制
- 免疫系统过度反应：过敏体质的人，免疫系统会将一些无害物质误判为有害物质，如花粉、牛奶、青霉素等。当这些物质进入人体后，免疫系统会产生针对它们的抗体，主要是免疫球蛋白 E（IgE）。下次再接触相同过敏原时，过敏原会与 IgE 结合，刺激肥大细胞和嗜碱性粒细胞释放组胺等炎性介质。组胺会使血管扩张、通透性增加，导致血压下降；使气管、支气管平滑肌收缩，引发呼吸困难。
- 多系统受累：严重过敏反应往往累及多个系统。皮肤黏膜系统表现为全身风团、皮肤潮红、口唇肿胀；呼吸系统除了前面提到的喉头水肿、支气管痉挛，还可能有肺水肿，影响气体交换；循环系统表现为低血压、心律失常，心脏供血不足；消化系统出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻，这是因为胃肠道黏膜血管扩张、平滑肌痉挛。多系统功能障碍相互影响，加重病情，严重时导致器官功能衰竭，危及生命。
常见易引发严重过敏的物质
| 过敏原类别 | 具体例子 | 过敏表现 |
|---|---|---|
| 食物 | 花生、坚果、海鲜（虾、蟹、贝类）、牛奶、鸡蛋等 | 口腔瘙痒、肿胀，吞咽困难，呕吐、腹泻，严重时过敏性休克 |
| 药物 | 青霉素、头孢菌素、磺胺类药物、阿司匹林等 | 皮疹、瘙痒，呼吸困难，过敏性休克，还可能有发热、关节痛 |
| 昆虫毒液 | 蜜蜂、黄蜂、蚂蚁等昆虫蜇伤注入的毒液 | 局部红肿、疼痛，全身出现风团、瘙痒，严重时呼吸、循环衰竭 |
| 吸入物 | 花粉（如蒿草花粉、豚草花粉）、尘螨、动物皮屑等 | 鼻痒、流涕、打喷嚏，咳嗽、喘息，严重时诱发哮喘急性发作，导致呼吸困难 |
过敏有可能导致死亡，但大多数过敏反应经过恰当处理是可以控制和恢复的。日常生活中，一旦发现过敏症状，尤其是严重症状，应立即就医。有过敏史的人，要明确过敏原并尽量避免接触，降低严重过敏的发生风险。