尧舜禹建都

运城最早被称为“中国”的原因可归纳为以下几点：

一、地理位置与历史地位

1. 地理枢纽作用

   运城位于山西省西南部，地处黄河拐弯处，是古代中原地区的重要枢纽。其地理位置使其成为连接东西部文明的交通枢纽，为华夏文明的传播提供了地理基础。

2. 帝王都城起源

   运城是夏朝最早都城安邑（今运城）的所在地，大禹在此建立夏朝，开启了中国历史的新纪元。夏朝作为中国历史上第一个世袭制王朝，其都城的设立标志着“中国”概念的初步形成。

二、文明发祥地属性

1. 华夏文明核心区域

   运城是尧、舜、禹活动的中心区域，三皇在此建都，开创了中华文明的早期政治制度。其作为“帝王所都”的地位，直接促成了“中国”这一名称的诞生。

2. 文化基因的摇篮

   运城孕育了丰富的文化遗产，如盐文化、甲骨文等，是华夏文化基因的重要发源地。苏秉琦等考古学家认为，夏代以前的文明活动中心集中在晋南一带，运城是其中核心区域。

三、历史文献与学术共识

1. 学界普遍认可

   多份权威资料明确指出，运城最早被称为“中国”。这一结论在1998年和2005年高考语文题中均作为正确答案出现。

2. 命名逻辑

   “中国”一词最早见于《史记·五帝本纪》，其中记载“天下共主，故称中国”。运城作为夏朝都城，自然成为这一名称的地理载体。

四、地理标志与历史延续性

1. 地名与历史的关联

   运城境内存在大量与历史人物相关的地名，如夏县、闻喜等，均源于古代都城。这种地名现象进一步印证了其作为“最早中国”的历史地位。

2. 文化符号的延续

   运城不仅是最早称“中国”的地方，也是最早称“村”的地方（如蚩尤村），其历史文化的延续性使其成为华夏文明的象征。

运城最早被称为“中国”是地理优势、历史地位、文明发祥地属性及历史文献共同作用的结果，体现了其在中国历史发展中的核心作用。