咳嗽不是一种独立的疾病，而是身体清除呼吸道异物的防御性反射动作，其背后可能隐藏着从普通感冒到严重心肺疾病等数十种病因。关键亮点包括：咳嗽可分为干性、湿性、急性（3周内）、亚急性（3-8周）和慢性（8周以上）；病因涵盖呼吸道感染、过敏、肿瘤、心血管疾病甚至胃酸反流；盲目止咳可能掩盖真实病情，需根据痰液性质、咳嗽声音和持续时间综合判断。
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咳嗽的生理本质
通过咳嗽反射排出气道分泌物或异物，但频繁或剧烈咳嗽可能引发气胸、出血等并发症。干咳常见于咽喉炎、肿瘤压迫，湿咳多与肺炎、支气管扩张相关，金属音咳嗽需警惕纵膈肿瘤。 -
病因的多元性
呼吸道疾病占主导（如鼻炎、哮喘、肺癌），但胸膜炎、心衰、胃食管反流甚至脑膜炎也可能触发。降压药副作用、心理因素（如焦虑）同样不可忽视。 -
症状的警示信号
夜间咳嗽提示心功能不全或肺结核；突发呛咳需排查异物吸入；痰中带血可能是结核或肿瘤；超过8周的慢性咳嗽需筛查哮喘、胃酸反流等非感染因素。 -
科学应对原则
避免滥用抗生素——病毒性咳嗽无需抗菌治疗。轻度咳嗽可增加饮水量、保持空气湿润；若伴随发热、胸痛、体重下降或痰液变色，应立即就医排查肺炎、结核等疾病。
咳嗽是身体的“警报器”，既不能过度恐慌也不应长期硬扛。记录咳嗽特点（时间、诱因、痰液性状）有助于医生快速定位病因，针对性检查如肺功能、喉镜或24小时食管pH监测能有效避免误诊。