老年人急性肾功能衰竭（Acute Renal Failure, ARF）是一种严重的临床综合征，其特点是肾小球滤过率急剧下降，导致体内氮质废物积累，水、电解质和酸碱平衡紊乱。这种病症在老年人中尤为常见，因为随着年龄的增长，肾脏的生理储备能力逐渐减弱，对各种损伤因素的耐受性降低。
肾前性因素
肾前性急性肾功能衰竭主要是由于有效循环血容量减少或心脏泵血功能不足引起的。老年人常常患有心血管疾病，如充血性心力衰竭、心肌梗死等，这些疾病可以引起心输出量减少，导致肾脏灌注不足。大量失血、严重脱水、休克等情况也会使有效血容量急剧减少，进而影响肾脏功能。例如，长期卧床的老人如果护理不当，喂水量不足，可能会导致身体脱水；而腹泻、呕吐也会造成体液丢失，这些都是构成血容量不足的因素。
肾性因素
肾性因素指的是直接损害肾脏实质的病因，其中急性肾小管坏死较为常见。老年人可能因使用肾毒性药物，如某些抗生素、非甾体抗炎药等，或者因严重感染、败血症等引发急性肾小管坏死。老年人自身的肾脏退行性变也可能使其在受到一些轻微损伤时更容易发生急性肾功能衰竭。比如慢性肾炎、高血压、糖尿病等基础疾病可能导致肾脏结构和功能的改变，增加急性肾功能衰竭的风险。
肾后性因素
肾后性急性肾功能衰竭通常是由尿路梗阻造成的。良性前列腺增生、前列腺癌、后腹膜或盆腔恶性肿瘤、神经源性膀胱等均是老年人肾后性急性肾功能衰竭的常见病因。泌尿系统结石、肿瘤或其他原因引起的尿路梗阻会影响尿液排出，导致肾内压升高，最终引起肾功能急骤下降。
诊断与治疗
对于老年人急性肾功能衰竭的诊断，除了根据临床症状和体征外，还需要结合实验室检查，如血肌酐、尿素氮等肾功能指标的升高来确定。治疗的关键在于尽早识别并纠正可逆的导致急性肾衰竭的病因，积极治疗原发疾病，有效控制感染，保持有效的肾脏灌注，以避免肾脏受到进一步的损伤。维持水、电解质和酸碱平衡是急性肾损伤治疗的基石。老年患者常存在营养不良，因此营养治疗非常重要，应给予补充充足的热量。
预防措施
预防老年人急性肾功能衰竭主要集中在早期发现和处理潜在的风险因素上。这包括积极控制原发病或致病因素（如缺血、创伤和感染等），合理应用各类药物和造影剂，及时解除血管病变等。密切监测易感人群肾功能、尿量及尿酶等指标的变化，早期诊断急性肾小管损伤并予以及时处理，有助于预防ATN的发生。
老年人急性肾功能衰竭是一个复杂的病理过程，涉及多个系统和多种病因。了解这些病因及其相互作用对于制定有效的预防和治疗策略至关重要。通过综合管理，可以有效地改善患者的预后，提高生活质量。值得注意的是，每个病例的具体情况都可能有所不同，因此治疗方案需要根据个体化原则进行调整。