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内蒙古在古代确实属于“蛮夷”范畴，但这一概念具有历史演变性，需结合不同时期的历史背景具体分析：
一、古代“蛮夷”的地理范围
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广义的“蛮夷”
在战国至汉代，中原王朝将东三省、内蒙古、宁夏等地视为“北狄”或“胡人”聚居区，因游牧文化与中原农耕文明的差异而使用“蛮夷”称谓。例如，西戎指甘肃、青海、西藏，而“番”字源于丝绸之路的异域物产。
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狭义的“蛮夷”
东汉时期，随着民族融合的推进，“蛮夷”范围有所收缩，但内蒙古部分地区仍被归类为边疆未开化区域。
二、内蒙古与“蛮夷”的历史联系
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游牧文化的代表区域
内蒙古古代是东胡、鲜卑等游牧民族的栖息地，其生活方式、经济形态与中原存在显著差异，符合“蛮夷”的文化特征。
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民族融合与文化变迁
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东胡 ：战国至三国时期活跃于辽宁、吉林、内蒙古，后融入汉族文化，部分群体在元代被满族吸收。
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蒙古族的影响 ：元代后，蒙古族建立大蒙古国，内蒙古成为农耕文明与游牧文明交汇的枢纽，进一步促进了民族融合。
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三、历史评价的局限性
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文化偏见因素 ：古代“蛮夷”称谓带有中原中心主义偏见，未能客观反映这些地区的文化多样性。
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现代行政区划的差异 ：现代内蒙古已纳入中国版图，其文化和社会发展与中原地区差异缩小，但历史称谓仍被保留。
综上，内蒙古在古代属于“蛮夷”范畴，但这一结论需结合具体历史时期和语境理解。随着历史发展，其文化逐渐与中原融合，形成了独特的地域文化特征。