小儿结核性脑膜炎是一种由结核杆菌引起的严重中枢神经系统感染，其典型症状可以分为几个阶段：早期（前驱期）、中期（脑膜刺激期）和晚期（昏迷期）。每个阶段的症状表现有所不同，但它们共同构成了该疾病的临床特征。

早期（前驱期）

在疾病初期，患儿可能表现出非特异性症状，如性格改变、少言懒动、易倦烦躁、食欲减退、逐渐消瘦、夜间盗汗等。这些症状往往不明显，容易被忽视或误诊为其他常见儿科问题。部分患儿可能会有轻微发热、便秘或婴儿时期的腹泻现象。在这个阶段，由于症状不够典型，家长和医生都需要保持高度警觉，尤其是当孩子有结核病接触史时。

中期（脑膜刺激期）

随着病情的发展，进入中期后，症状会变得更加明显。头痛是这个时期的一个重要症状，大约80%的患者会出现剧烈头痛，并且常常伴随喷射性的呕吐。这是因为颅内压增高导致的结果。患儿还可能出现嗜睡与烦躁不安交替出现的情况，甚至发生惊厥。明显的脑膜刺激征也会显现出来，比如颈部强直、凯尔尼格征阳性、布鲁津斯基征阳性等。对于婴儿来说，除了上述症状外，还可能观察到前囟膨隆和颅缝裂开的现象。

晚期（昏迷期）

如果未能及时治疗，病情将进展至晚期，这时患者会出现意识障碍，从昏睡逐渐过渡到浅昏迷乃至深昏迷状态。此期间，阵挛性或强直性惊厥频繁发作，患儿极度消瘦，呈现舟状腹。水、电解质代谢紊乱也较为常见，最终可能导致脑疝的发生，进而引发呼吸及心血管运动中枢麻痹而死亡。

值得注意的是，不同年龄段的小儿在患病时的表现可能有所差异。例如，年长儿童能够自述头痛，而婴儿则更多地通过行为上的变化来提示病情，如蹙眉皱额、凝视、发育迟滞等。某些情况下，婴幼儿起病急骤，进展迅速，有时仅以惊厥为主诉。

为了准确诊断小儿结核性脑膜炎，除了关注上述临床表现之外，还需要结合实验室检查，如腰椎穿刺获取脑脊液进行分析，寻找结核杆菌的存在。影像学检查（如胸部X光片）以及结核菌素试验也是辅助诊断的重要手段。对于疑似病例，早期识别并采取适当的治疗措施至关重要，因为这直接关系到患者的预后情况。