湖南郴州嘉禾的结婚风俗融合了传统与地方特色，主要包含以下核心习俗：
一、传统婚嫁流程
- 订婚
通过媒人介绍或自主相识后，男方家庭需送红庚八字给女方家庭测算“合八字”。若双方八字相合，则确定婚事，男方送彩礼（如猪肉、鸡、烟、酒等）及八字，女方回赠鞋帽。
- 迎亲与婚礼仪式
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新郎需上门迎亲，双方亲戚共同参与订婚酒，期间有闹洞房、给红包等环节。
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迎亲时新娘需由伴郎伴娘陪同，进入闺房后要换上婚鞋，脚不触地。
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婚礼包括坐婚车、酒店酒宴、敬酒、闹洞房等环节，部分家庭会在新房撒花生、桂圆、红枣等寓意吉祥的物品。
- 回门酒
结婚后三天内，新郎需带新娘回娘家吃回门酒，或请客外出庆祝。
二、特色习俗：伴嫁哭嫁
- 形式与内容
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嘉禾县称“坐歌堂”，桂阳县称“坐花筵”，苏仙区称“坐花园”。伴嫁时新娘及伴嫁姑娘需边吃糖喝茶边唱歌，内容包含对父母养育之恩的感激、对姐妹离别的不舍，以及对婚姻生活的期许。
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唱歌形式多样，包括独唱、齐唱、对唱、边舞边唱等，旋律婉约，曲式结构严谨，具有浓郁地方特色。
- 分类与时长
- 富裕人家通常伴大嫁（2-3晚），穷苦人家伴小嫁（1晚）。伴嫁歌分为“安席歌”（表达离别情绪）、“耍歌”（抒情歌曲）、“长歌”（叙事歌曲）等类型。
三、其他传统元素
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合八字 ：通过算命测算双方八字是否相合，是传统婚嫁的重要环节。
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彩礼 ：除菜肴外，男方还需准备烟、酒、茶等陪嫁物品，部分家庭会赠送金银首饰。
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婚房布置 ：新房需贴喜字、撒花生、桂圆等，体现吉祥寓意。
四、现代变化
1949年后，封建性说媒习俗逐渐消失，婚姻自主意识增强。但伴嫁哭嫁等传统习俗仍保留下来，并与现代元素结合，形成独特的地方婚俗景观。
以上习俗反映了郴州嘉禾地区对婚姻、家庭关系的文化认知，既有对传统伦理的坚守，也融入了时代变迁的印记。