老茶头和熟普洱茶的核心区别在于‌制作工艺与形态‌：‌老茶头是熟茶发酵过程中自然凝结的块状茶‌，而‌熟普洱茶是人工渥堆发酵的散茶或紧压茶‌。两者虽同属普洱熟茶体系，但‌口感、耐泡度、冲泡方式‌存在显著差异。

‌制作工艺‌
老茶头是熟茶发酵阶段的“副产品”。在渥堆发酵时，茶叶分泌的果胶将部分茶叶黏结成块，经人工挑拣后形成老茶头。熟普洱茶则是通过人工控制温湿度完成发酵的成品，经蒸压或散存后上市。‌老茶头的形成依赖自然结块，熟普则强调人工干预的标准化流程‌。

‌外观与形态‌
老茶头呈不规则团块状，质地紧实，表面可见明显茶毫与胶质层；熟普洱茶多为饼、砖、沱等紧压形态或散茶，条索相对完整松散。‌老茶头因结块特性，内部发酵更充分，茶汤颜色往往更深‌。

‌口感与耐泡度‌
老茶头因富含果胶物质，冲泡后茶汤更稠滑，带有独特的焦糖香或枣香，且耐泡度可达20泡以上；熟普洱茶汤感醇厚柔和，以木质香、陈香为主，常规冲泡约10泡后滋味渐淡。‌老茶头的甜润感与持久度更突出‌。

‌冲泡方式‌
老茶头需用沸水长时间闷泡或煮饮，才能充分释放内含物质；熟普洱茶用盖碗或紫砂壶快速出汤即可。两者对水温要求均为100℃，但‌老茶头更考验冲泡技巧‌。

‌收藏价值与市场定位‌
老茶头因产量稀少、口感独特，被视为熟茶中的“精华”，陈化后胶质感进一步增强；熟普洱茶作为主流品类，市场流通更广，不同年份、产区的产品体系更完善。‌老茶头适合追求醇厚口感的茶客，熟普更符合大众品饮需求‌。

总结来看，老茶头与熟普洱茶本质同源却各具特色，选择时可根据个人对口感的偏好及冲泡习惯决定。若追求高甜度、耐泡性，老茶头是优选；若更看重陈香醇滑与冲泡便捷性，熟普更能满足日常需求。