贵州名称的由来主要有以下三种说法，综合历史记载和学术研究：
一、因“矩州”谐音得名
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历史渊源
公元974年，宋朝时期今贵阳一带的土著首领普贵率部归顺北宋，因当地语言中“矩”与“贵”发音相近，宋太祖赵匡胤在《赐普贵敕》中首次使用“贵州”一词，赞誉其“远在要荒”，标志着贵州正式纳入中原政权版图。
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官方文书佐证
宋朝后续文献中多次出现“贵州”表述，至明清时期逐渐固定为省级行政区划名称。
二、与彝族文化相关
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罗氏鬼国改称
唐宋时期，彝族先民在贵州建立“罗氏鬼国”或“罗施鬼国”，因“鬼”字带有贬义，后改为“贵”，寓意此地虽偏远却珍贵。
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黔首文化的延伸
贵州古代文献中已出现“黔”字，指代当地居民，如秦朝设置“黔中郡”时便已使用。
三、地理特征因素
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物资匮乏的象征
贵州地势崎岖、交通不便，物资运输成本高，故有“物华天宝，龙光射牛斗”之说，但此说法缺乏直接文献依据。
补充说明
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“黔”的别称 ：贵州简称“黔”，源于秦朝设置的“黔中郡”，与“贵州”同源但侧重点不同（“黔”更强调地理特征）。
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历史演变 ：贵州作为省名正式确立于明永乐年间（1413年），而“贵州”作为地名则始于北宋。
贵州名称是历史、文化、地理因素共同作用的结果，既承载着中原政权对边疆的认知，也反映了当地民族的文化特色。