青海菜系地方菜以牛羊肉为核心食材，融合了西北民族特色与高原风味，兼具清醇、麻辣、香甜的口感特点。以下是具有代表性的青海地方菜及特色小吃：
一、经典名菜
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青海三烧
以羊筋为主料，搭配肉丸、肉块、土豆块，经炖煮、油炸、烧制等多道工序制成，色泽艳丽，口感筋道，是青海最具代表性的传统名菜，也是宴席必备菜品。
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手抓羊肉
选用青海高原优质羊肉，可热吃（蒸热蘸三合油）、冷吃（蘸盐）或煎吃，肉质鲜嫩，不膻不腻，是西北民族的传统美食，被誉为“高原风味代表菜”。
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酸辣里脊
以猪里脊肉为主，配以辣椒、酱油、淀粉等调料，酸辣开胃，是青海家常菜中的经典之作，广泛流传于各民族聚居区。
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青海烤全羊
选用整只羊腌制后炭火烤制，外皮金黄酥脆，肉质鲜嫩多汁，是招待贵宾的传统名菜。
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土火锅
以铜炉炖煮为特色，搭配羊肉、牛肉、土豆、粉条等食材，汤汁浓郁，具有滋补养生功效，冬季食用尤为暖胃。
二、特色面食
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尕面片
用羊肠油脂和面粉制成细如发丝的面条，煮熟后搭配葱花、胡椒粉等调料，口感劲道，是青海人日常饮食中不可或缺的面食。
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羊肠面
以羊肠油脂和面粉混合制成，口感爽滑劲道，汤汁鲜美，适合脾胃虚弱者食用。
三、其他代表性菜品
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牦牛酸奶 ：青海特色奶制品，由牦牛奶自然发酵，酸甜浓郁，是高原地区的传统饮品。
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清蒸牛蹄筋 ：青海回族名菜，牛蹄筋蒸熟后切条，搭配香料蒸制，口感Q弹入味。
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爆焖羊羔肉 ：春秋季节特色菜，羊羔肉经爆炒后香气扑鼻，肉质酥烂。
四、烹饪特色
青海菜注重食材本味与高原风味的结合，擅长运用花椒、辣椒、牦牛酸奶等调料，形成独特的酸辣、醇香风格。青海菜保留了西北菜的粗犷与川菜的麻辣，兼具地域特色与民族风味。
以上菜品及小吃均体现了青海菜系对食材多样性的运用和独特调味理念，是探索西北饮食文化的重要代表。