山南水北通常指中国地理方位中的“阳面”，即山的南坡和河流的北岸。这一概念源于古代阴阳学说对自然环境的观察，阳光照射方向决定了山体与水流的阴阳属性，进而影响人类聚落选址、地名命名及文化习俗的形成。洛阳、衡阳等城市名称即与此相关。
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定义与起源
“山南水北为阳”是中国传统地理学中的方位划分原则。山脉阻挡阳光，南坡受日照时间更长，称为“阳面”；河流因地球自转产生偏向力，北岸泥沙堆积更易形成平坦土地，适合居住与耕种。这一规律在《周礼》等古籍中已有记载，成为早期城市规划的重要依据。 -
实际应用与案例
以秦岭-淮河线为界，北侧城市如洛阳（洛水之北）、华阴（华山之北），南侧如汉阳（汉水之北），均遵循此规则命名。黄河流域的早期文明遗址多分布于河流北岸，既避开水患风险，又便于利用肥沃的冲积平原发展农业。 -
对地名文化的影响
中国超30%的县级以上地名与山水方位相关。例如衡阳（衡山之南）、沈阳（沈水之北），这类命名方式不仅体现地理特征，还承载着古代天文、哲学思想。部分地名因河流改道或山体变迁与现状不符，成为研究历史地理的线索。 -
现代意义与延伸
当代建筑设计中，“山南水北”原则仍被借鉴。坐北朝南的房屋布局可最大化采光，河流北岸的居住区因地质稳定更受开发商青睐。在生态保护领域，山体阳坡的植被分布规律为造林工程提供科学依据。
理解“山南水北”的规律，可帮助快速判断古地图方位或解读文化遗产。下次遇到含“阴”“阳”字眼的地名时，不妨结合周边山水位置验证这一传统智慧。