湿冷灰指甲主要由真菌感染引起，潮湿环境、免疫力低下、不良卫生习惯是三大核心诱因。真菌在温暖潮湿条件下快速繁殖，破坏指甲结构，导致变色、增厚甚至脱落。湿气重会削弱皮肤屏障功能，进一步增加感染风险。
- 真菌感染：皮肤癣菌、酵母菌等是主要致病菌，它们通过分解指甲角质蛋白繁殖，导致指甲变脆、分层。共用拖鞋、毛巾或赤脚行走于公共浴室等潮湿场所，极易交叉感染。
- 潮湿环境：长期穿不透气鞋袜、手足多汗或职业需频繁接触水（如厨师、运动员），为真菌提供理想滋生环境。湿冷气候下，足部更难保持干燥，感染概率显著上升。
- 免疫力低下：糖尿病、艾滋病等慢性病患者，或长期服用免疫抑制剂人群，抵抗力不足难以抵御真菌入侵。老年人因代谢减缓，指甲生长慢，更易被真菌定植。
- 卫生习惯不良：不勤换鞋袜、未彻底擦干趾缝，或共用指甲刀等物品，直接助长真菌传播。指甲外伤（如修剪过短）也会破坏保护层，加速感染。
- 中医视角的湿气内因：湿热毒蕴、脾虚湿盛等体质易使体内湿浊外泛，指甲失养。这类人群常伴舌苔厚腻、肢体困重，需内外调理结合治疗。
预防湿冷灰指甲，需保持手足干燥、选择透气鞋袜，并避免接触感染源。若已出现指甲变色、增厚，应尽早就医，避免拖延导致病情加重或传染他人。