回寒本身不会直接导致感冒发烧，但会通过降低免疫力、诱发病毒或细菌感染间接引发症状。 寒冷环境使人体消耗更多能量维持体温，导致免疫系统暂时性功能下降，从而增加呼吸道感染风险。若已存在积食内热或体质虚弱，寒热交替可能加速症状出现。
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免疫防御机制受干扰：寒冷刺激使外周血管收缩，免疫细胞向呼吸道黏膜的输送减少，病毒（如鼻病毒、流感病毒）更易突破防线繁殖。儿童和阳气足者可能出现急性发热反应，而老年人因正气不足常表现为低热或关节疼痛。
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内环境失衡加剧感染：中医认为寒邪伤阳，湿冷环境易致脾胃运化失调，体内湿热淤积时，外寒侵袭会引发寒热交争，表现为恶寒、高热、头痛等典型感冒症状。喝姜汤发汗的传统方法正是通过振奋阳气驱散寒邪。
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病程发展与个体差异：健康人群受寒后若及时保暖休息，可能仅短暂不适；但持续受凉合并疲劳时，病毒性感冒概率显著增加，通常24-48小时内出现低烧（37.5-38.5℃）。若体温超过39℃或伴有胸痛，需警惕细菌性肺炎等并发症。
预防的关键在于保暖避寒+增强体质：外出注意颈部、足部防风，饮食避免生冷；长期规律作息和适度运动可改善阳气状态。若已出现持续高热或呼吸急促，应及时就医排除严重感染。