急性细支气管炎是一种常见的下呼吸道感染，尤其在婴幼儿中更为普遍。如果不及时治疗，可能会导致一系列严重的后果，具体如下：
急性细支气管炎如果得不到及时的治疗，炎症可能会进一步扩散，导致肺部感染，如肺炎的发生。这种情况特别危险，因为婴幼儿的免疫系统尚未完全发育成熟，他们更容易受到细菌或病毒的侵袭。当病情加重时，孩子可能出现高热、缺氧、呼吸困难、急性呼吸衰竭等症状，甚至发展为肺不张、肺气肿、脓胸、脓气胸等严重并发症。
慢性化是另一个潜在的风险。急性细支气管炎如果没有得到彻底治愈，反复发作后可能转化为慢性支气管炎，进而发展为肺气肿和肺心病。这种转变不仅影响孩子的日常生活质量，还可能导致长期的健康问题，如劳力性气短、心慌、紫绀（皮肤或黏膜呈现蓝紫色）、水肿等。
支气管扩张也是一个不容忽视的后果。如果小儿细支气管炎治疗不当，时间一长就可能转变为慢性支气管化脓性炎症，破坏支气管壁使其变形扩张，丧失原有的自然防御能力，降低咳嗽效率和排痰功能，从而为进一步感染创造了条件。这会导致恶性循环，使病情逐渐恶化，最终变得难以治愈，并伴有长时间的发热和咳大量脓痰。
心脏受累也是一个需要关注的问题。对于那些本身就有心脏疾病的患者来说，患有急性细支气管炎后可能会增加心脏负担，引发心肌炎、心包炎等心脏相关疾病。而在极端情况下，严重的细支气管炎还可能导致中毒性脑病，表现为头痛、意识障碍乃至昏迷等症状。
值得注意的是，虽然多数急性细支气管炎病例是由病毒感染引起的，这类情况通常是自限性的，即使不给予特殊处理，大多数患者的症状也会随着时间推移而缓解。但是，某些情况下，尤其是当存在细菌感染或者出现明显的喘息、呼吸困难时，则必须采取相应的抗感染和平喘治疗措施。
急性细支气管炎不治疗或治疗不彻底所带来的风险极大，特别是对儿童而言，可能造成不可逆的健康损害。一旦发现孩子有疑似症状，家长应及时带孩子就医，遵循医生指导进行规范治疗，以避免上述并发症的发生。加强日常护理，提高孩子的免疫力也是预防该病的重要手段之一。