老年期谵妄的表现复杂多样，主要包括以下几个方面：
- 注意力障碍：患者注意力难以集中，容易被外界无关刺激干扰，在对话时常常离题或转换话题，回答不切题，且说话没有条理。
- 意识障碍：可表现为淡漠、嗜睡等意识活动降低，严重者会出现昏睡甚至半昏迷；部分患者则会过度警觉、易激惹，有攻击性，拒绝配合诊疗活动。患者还可能对自身所处的环境甚至自身状况定向能力减弱，不知道自己在什么地方，不知道日期，也不记得个人特征。
- 认知功能障碍：包括记忆损害、学习能力下降、思维和理解能力下降、执行功能障碍等。例如，患者可能难以记住近期发生的事情，无法理解简单的指令，如让其 “拿水杯喝水”，患者不能按要求执行。还可能出现语言障碍，表现为语无伦次、说话含糊等。
- 感知觉障碍：常出现错觉、幻觉，以视错觉和视幻觉较为常见，内容多带恐怖色彩，如看到不存在的怪物、听到奇怪的声音等。患者还可能对声光特别敏感。
- 情绪障碍：情绪波动大，可能出现恐惧、易怒、易激惹、焦虑不安、抑郁、悲伤、沉默寡言等情绪，也可能有情绪淡漠的表现，对周围事物缺乏兴趣。部分患者还可能出现欣快的情绪，但这种情况相对较少。
- 睡眠紊乱：睡眠周期紊乱或睡眠倒错，晚上不睡觉，躁动不安，而白天则嗜睡，睡眠质量严重下降。
由各种疾病、中毒、物质戒断、药物副作用等所致的谵妄，还可能出现一些伴随症状，如酒精戒断可出现自主神经系统兴奋表现，阿托品中毒可伴随瞳孔散大等。这些伴随症状在老年人中可能会减弱或缺失。