老年人睡眠呼吸暂停综合征的形成原因主要有以下几方面：
- 生理结构改变
- 咽部肌肉变化：随年龄增长，咽部肌肉张力减弱，咽腔顺应性增加，局部反射活动也会减弱。这使得睡眠时咽部软组织更易塌陷，导致气道狭窄，气流通过受阻，进而引发呼吸暂停。
- 上气道结构改变：老年人常存在上气道解剖异常，如鼻腔阻塞（鼻中隔偏曲、鼻甲肥大、鼻息肉及鼻部肿瘤等）、Ⅱ 度以上扁桃体肥大、软腭松弛、悬雍垂过长或过粗、咽腔狭窄、咽部肿瘤、咽腔黏膜肥厚、舌体肥大、舌根后坠、下颌后缩及小颌畸形等，这些因素都可能使气道变得狭窄，增加呼吸阻力，引起睡眠呼吸暂停。
- 生活习惯因素
- 吸烟：长期吸烟会刺激呼吸道，导致呼吸道黏膜充血、水肿，分泌物增多，使气道狭窄，增加睡眠呼吸暂停的发生风险。
- 饮酒：长期大量饮酒会抑制呼吸中枢，使呼吸调节功能紊乱，同时还会使咽部肌肉松弛，加重睡眠时气道阻塞，从而诱发睡眠呼吸暂停综合征。
- 药物影响：长期服用镇静催眠类或肌肉松弛类药物，会抑制呼吸中枢和肌肉的兴奋性，使气道肌肉松弛，增加呼吸暂停的可能性。
- 疾病因素
- 肥胖：老年人基础代谢率下降，若饮食不控制，易出现超重、肥胖。肥胖者颈部脂肪堆积，会使气道变窄，同时腹部脂肪增多，会使膈肌上抬，限制胸廓运动，导致呼吸阻力增加，引发睡眠呼吸暂停。
- 心血管疾病：如高血压、冠状动脉疾病和心房颤动等导致心力衰竭的严重心血管疾病，可能会使中枢性睡眠呼吸暂停恶化。心力衰竭患者发生陈 - 施呼吸的危险因素包括男性、年龄 60 岁以上、心房颤动病史、白天低碳酸血症等。
- 神经系统疾病：脑血管意外可导致呼吸调控机制受损，csa 被认为是广泛性脑血管意外的特征性后遗症。帕金森病患者 csa 患病率也较高，在 20.9% - 66.6% 之间。
- 其他疾病：肢端肥大症患者 csa 患病率与疾病活动有关；终末期肾病患者 csa 的患病率取决于夜间的透析程序和体液移位；部分降低肺顺应性的肺部疾病，或任何减少膈肌运动的疾病，也可能增加睡眠呼吸暂停的发生风险。
- 其他因素
- 性别：绝经后老年女性由于体内激素水平变化，呼吸紊乱发生率与男性无明显差别，患睡眠呼吸暂停综合征的风险增加。
- 家族史：如果家族中有睡眠呼吸暂停综合征患者，老年人患该病的风险也会增加，可能与遗传因素导致的上气道结构或呼吸调节功能异常有关。
- 老年衰弱：老年衰弱主要根据 Fried 衰弱评估方法，从体质量下降、步速减慢、肌力减弱、低体能、疲乏 5 个方面进行评估，同时满足 3 项及以上即为衰弱。老年睡眠呼吸障碍与衰弱呈正相关，衰弱的老年人更易发生睡眠呼吸暂停综合征。