关于通过“交管12123”APP进行交通违法消除申请是否需要先缴纳罚款的问题，答案取决于具体情况和地区的规定。通常情况下，交通违法记录产生后，当事人需要在规定的时间内缴纳相应的罚款，以作为对违法行为的一种制裁和纠正措施。
在某些特定情况下，无需先缴纳罚款即可申请交通违法的消除。例如，如果是因为交通管理部门的错误导致的违法记录，如电子警察误拍或者车辆号牌被他人冒用等情况，可以首先申请复核。一旦复核结果确认违法记录有误，那么在这种情况下可能不需要先行缴纳罚款即可申请消除该违法记录。
对于一些特殊情况，比如警车、消防车、救护车执行紧急任务期间发生的交通违法行为，或是机动车被盗抢期间发生的交通违法行为等，根据相关法律法规，这些情形下的违法记录是可以直接申请消除而无需先行缴纳罚款的。
值得注意的是，有些地区可能要求在申请交通违法消除之前必须先缴纳罚款，否则不予受理申请。这主要是为了确保罚款的执行以及维护交通管理秩序。因此，具体是否需要先交罚款来申请交通违法消除，应依据当地交通管理部门的规定和相关法律法规来确定。
如果您不确定当地的政策或流程，建议直接咨询当地的交通管理部门，他们能够提供最准确的信息和指导。同时，在提交交通违法消除申请时，应当准备充分的证据材料，以便证明您的申诉理由是合理的。如果您的情况符合上述特殊情形之一，且提供了足够的证据支持，那么您有可能在不缴纳罚款的情况下成功申请到交通违法的消除。
总结来说，虽然大多数情况下处理交通违法需要先缴纳罚款，但在特定条件下，您可以尝试在未缴纳罚款的情况下申请消除交通违法记录。务必了解并遵循当地的相关规定，并准备好所有必要的文件和证据来支持您的申请。如果遇到复杂的情况或不确定的地方，寻求专业的法律咨询也是一个明智的选择。