海员是否能干一辈子取决于多个因素，包括个人的职业规划、身体健康状况、行业环境的变化以及法律和政策的规定。从职业发展的角度来看，成为一名海员并不意味着你必须在海上度过整个职业生涯。实际上，海员的职业生涯可以分为几个阶段，并且有许多转型的机会。

从职业晋升的角度来看，海员的晋升路径通常是按照职务等级逐步上升的。以船舶驾驶员为例，其职业发展路径为实习生—三副—二副—大副—船长。这个过程需要一定的时间积累，通常来说，从实习生到船长至少需要10个自然年的时间，而现实中更多情况下是12-15年。因此，在达到高级职位如船长之后，许多海员可能会选择继续在海上工作，但也有一些人会选择转向岸上的相关工作，比如成为引航员、海事局公务员或在航运公司从事管理岗位等。

关于年龄限制，根据《中华人民共和国船员条例》及《中华人民共和国海船船员适任考试和发证规则》，初次申请适任证书应不超过60周岁，适任证书的有效期截止日期不超过持证人65周岁生日。这意味着理论上，只要健康状况允许，海员可以在船上工作直到65岁。在实际操作中，考虑到身体条件、工作强度等因素，很多雇主可能不愿意雇佣超过45岁的申请者。

再者，海员的工作性质决定了它是一个对身体素质要求较高、身心健康压力较大的职业。长时间远离家庭、高强度的工作压力以及相对封闭的生活环境都给海员带来了挑战。随着技术的进步，未来的海员将需要掌握更多的技术技能，这可能进一步影响那些年龄较大、适应新技术能力较弱的海员。

最后，值得注意的是，虽然法律规定了退休年龄，但是许多海员在达到这一年龄之前就已经开始考虑转行或是寻找其他更适合自己的职业道路。例如，有经验的海员可以选择进入教育领域，在航海院校或海员培训中心任教；或者利用他们的专业知识参与到航运公司的陆上业务中去。

尽管从法律角度看，海员能够工作至65岁，但由于各种现实因素的影响，如招聘偏好、个人健康状况、职业发展规划等，使得并不是所有的海员都能够或者愿意一直在这个行业中工作直到退休。对于那些希望长期从事海员工作的个体来说，保持良好的身体健康状态、不断提升自我技能、灵活应对行业变化显得尤为重要。同时，对于那些计划在某个阶段离开海洋的人来说，提前规划职业生涯并探索多元化的就业机会也是非常关键的。

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