海北藏族自治州，简称“海北州”，是青海省下辖的一个自治州。它位于青海省的东北部，地处青藏高原的东北部，黄土高原的西缘，属于高原大陆性气候。海北州的名称来源于其地理位置，位于青海湖以北，因此得名“海北”。

海北州的历史可以追溯到古代，其古属羌地，与河西走廊的古老民族月氏人毗邻。历史上，海北州经历了多次行政归属的变化，包括西汉、东汉、三国、西晋、北魏、隋、唐、北宋等时期的不同行政设置和变迁。

海北州地势高峻，平均海拔3100米以上，拥有丰富的自然资源，包括矿产、水和动植物等。州内有壮丽的青海湖、神秘的鸟岛以及历史悠久的原子城等著名景点。

海北州辖4个县（门源、祁连、刚察、海晏县），3个场（托勒牧场、青海湖农场、同宝牧场），34个乡镇（其中，牧业乡19个，镇政府3个）。州府位于海晏县西海镇。

农牧业方面，海北州气候适宜畜牧业生产和种植青稞、油菜籽，是青海省的主要畜牧业基地和油菜基地之一。农、林、牧各业用地面积为4816万亩，占土地总面积的94.24%。

海北州的文化底蕴深厚，是王洛宾先生创作著名歌曲《在那遥远的地方》时的采风地，这里也是多民族繁衍生息的地方，拥有丰富的自然资源和独特的地域文化。