夏口与江夏不是同一个概念,两者是历史上不同时期、不同范畴的地理名称。夏口是汉代至三国时期的军事要塞,位于长江与汉水交汇处(今武汉武昌一带);江夏最初为郡名,管辖范围覆盖今武汉及周边地区,后演变为地区泛称,与夏口存在包含关系但不等同。
从地理范畴看,夏口最初指汉水入江口附近,因“夏水(汉水古称)之口”得名,核心区域在今武昌蛇山周边;江夏郡则涵盖范围更广,包括今湖北东部、河南南部及江西部分区域。历史功能上,夏口在三国时期是孙权的军事据点,黄鹤楼最初为瞭望台而建;江夏郡则是汉朝设立的行政单位,兼具政治与经济职能。名称演变中,南朝后“夏口”逐渐成为城市代称(如武昌),而“江夏”作为地名延续至近代,如今武汉市江夏区即源自历史名称,但与原江夏郡地理范围已不同。
需注意,古籍中“夏口”与“江夏”常交替出现,是因两者地理位置部分重叠,但夏口始终是江夏郡内的一个战略要地。现代研究中,结合具体历史阶段和文献语境才能准确区分二者关系。