楚国历史地理划分
湖北被称为“三楚”的名称源于楚国的历史地理划分，其形成与秦汉时期的行政区划及后续历史演变密切相关。具体分析如下：
一、秦汉时期的“三楚”划分
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西楚 ：包括淮北的沛、陈、汝南、南郡等地；
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东楚 ：涵盖彭城以东的东海、吴、广陵（今江苏、浙江）；
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南楚 ：以衡山、九江、豫章、长沙为核心，北起淮汉，南至江南。
这一划分基于地理位置、风土人情及经济发展差异，是秦朝对广阔楚国疆域的行政划分雏形。
二、汉代的调整与“三楚”核心区域
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南楚 成为固定称谓，包含湖北大部及湖南北部；
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东楚 范围扩大至江苏、浙江一带；
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西楚 以彭城（今河南）为中心。
此时湖北作为南楚的核心区域，故有“楚人故地”的文化认同。
三、五代十国时期的新定义
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马殷建立后梁，以长沙为都，称“南楚”；
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周行逢据武陵（今湖南），称“东楚”；
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高季兴据江陵（今湖北），称“西楚”。
宋人周狲在《三楚新录》中首次以“三楚”指代这三个独立政权，赋予其新的政治含义。
四、湖北不称“三楚”的原因
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历史命名权归属 ：湖南因湘江流域被称为“三湘”，与湖北的“荆楚”形成对应关系，两者分属不同文化地理概念；
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行政区划演变 ：楚国后期政治中心转移至湖南，湖北逐渐失去作为“三楚核心”的地理优势；
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文化认同差异 ：湖南以“三湘”为文化标识，湖北则更强调“荆楚”文化。
五、总结
“三楚”作为湖北历史地理的代称，源于秦汉时期的行政区划，后随政治格局变化而演变。尽管湖南也属于广义的“三楚”范畴，但湖北因历史、文化及行政区划的差异，未采用这一称谓。